การกำหนดว่าไม้ชนิดใดเป็นไม้เนื้อแข็งนั้น ไม่ได้พิจารณาแค่ความแข็งแรงอย่างเดียว แต่ต้องทนทานด้วย ความแข็งแรงต้องอยู่ที่ 1000 กก./ตร.ซม. ขึ้นไป และต้องมีความทนทานตามธรรมชาติเฉลี่ยสูงกว่า 10 ปี  ไม้เนื้อแข็งจะมีวงปีมากกว่าไม้ชนิดอื่น มีระยะเวลาการเติบโตช้า เช่น ไม้แดง ไม้มะค่า ไม้เต็ง